Reinava Offa nos Estados ingleses. Desejando
terminar seus dias em Roma, no exercício da piedade e da penitência, passou a
coroa para Edmundo, de quinze anos de idade, descendente dos antigos reis
anglo-saxões da Grã-Bretanha.
Edmundo, segundo os seus historiadores, foi coroado
no dia de Natal de 885. Suas qualidades morais tornaram-no modelo dos bons
reis. Tinha grande aversão aos lisonjeiros; toda a sua ambição era manter a paz
e assegurar a felicidade dos súditos. Daí o grande zêlo na administração da
justiça e na implantação dos bons costumes nos seus Estados. Foi o pai dos
súditos, sobretudo dos pobres, protetor das viúvas e dos órfãos, sustento e
apoio dos fracos. O fervor no serviço de Deus realçava o brilho das suas outras
virtudes. A exemplo dos monges e de várias outras pessoas piedosas, aprendeu o
saltério de cor.
No décimo quinto ano do seu reinado, foi atacado
pelos Dinamarqueses Hínguar e Hubla, príncipes desta nação, verdadeiros
piratas, que foram desembarcar na Inglaterra. Edmundo, a princípio, manteve-se
sereno, confiando num tratado que tinha feito com os bárbaros logo que vieram
para o seu país. Mas quando viu que não respeitaram o tratado, reuniu o seu
exército. Mas os infiéis receberam auxílios. Perante este reforço do inimigo,
Edmundo sentia-se impotente para o combater.
Então os bárbaros fizeram-lhe várias propostas que
recusou, por serem contrárias à religião e à justiça que devia aos súditos.
Preferiu expor-se à morte a trair sua consciência. Carregaram-no de pesadas
cadeias e levaram Edmundo à tenda do general inimigo. Fizeram-lhe novas
propostas. Respondeu com firmeza que a religião lhe era mais cara do que a
vida, e que nunca consentiria em ofender a Deus, que adorava. Hínguar,
enfurecido com esta resposta, mandou açoitá-lo cruelmente.
O santo sofreu todos os maus tratos com paciência
invencível, invocando o Sagrado Nome de Jesus. Por fim, foi condenado a ser
decapitado, recebendo a palma do martírio a 20 de novembro de 870.
Os ingleses consideraram-no mártir e dedicaram-lhe
numerosas igrejas.
Santo Edmundo, rogai por nós!
Fonte e imagem: Canção Nova
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